Le principe
Les chiroptères appelés communément chauves-souris sont des mammifères volants nocturnes et comptent parmi les créatures les plus menacées de la planète.
Elles passent la journée dans des fissures de falaises, dans les trous des arbres, ou dans les recoins des combles, et ces gîtes sont devenus rares.
Pour leur venir en aide, il est possible d’installer des gîtes à chauve-souris !
Equilibre écologique en danger
70% des différentes espèces de chauve-souris (dont font partie les 36 espèces européennes) sont insectivores. Elles se nourrissent essentiellement de moustiques et de papillons de nuit. D’autres insectes « nuisibles » sont également convoités par les chauves-souris. En se nourrissant de ces populations d’insectes ravageurs de cultures, les chauves-souris évitent ainsi à l’Homme l’utilisation massive d’insecticides, produits agressifs et néfastes à l’environnement.
Cependant, au cours des dernières décennies, cette source de nourriture s’est considérablement réduite notamment à cause de l’activité humaine : pollution lumineuse, éoliennes, tontes rases et fréquentes en forêt, monocultures, pesticides…
Outre les prédateurs « naturels » comme le chat domestique, les chauves-souris sont donc menacées de disparition ce qui entraîne des conséquences sur toute la chaîne alimentaire, car elles régulent des populations entières d’insectes.
Aider pour mieux protéger
Tout comme leurs ressources alimentaires, l’habitat de la chauve-souris est menacé. Pour palier ce problème, il convient, de laisser les combles et les greniers libres d’accès dans les maisons, et de proscrire l’utilisation d’herbicides et d’insecticides dans les jardins.
Mais comment faire davantage pour les protéger ? En installant des gîtes à chauve-souris !
Assez différentes des gîtes à oiseaux, ces structures sont plus étroites et disposent d’une rampe d’accès. Il est important de disposer ce gîte en hauteur (3 mètres minimum), sur un arbre, contre un mur ou en haut d’un poteau, idéalement dans un endroit calme et surtout à l’écart de toute source lumineuse directe.
Il est possible d’acheter des gîtes, mais également de les construire à partir de bois brut (l’aggloméré ou le contreplaqué sont à éviter car ces matériaux ne résistent pas à l’eau), non traité ni peint (pour ne pas intoxiquer les chauves-souris). Attention à ne pas prendre des planches de moins d’1,5 cm d’épaisseur car le gîte doit avoir une fonction isolante essentielle pour les chiroptères.
Un projet transversal
Au-delà de l’aspect environnemental, construire un gîte à chauve-souris est un projet fédérateur qui permet d’acquérir des compétences transversales en sciences naturelles ou en menuiserie. C’est également l’occasion d’aborder un grand nombre de sujets liés aux mythes et idées reçues autour des chauves-souris.
Voici quelques tutoriels pour construire un gîte à chauve-souris :
Les objectifs
de développement durable
Eco-points
- Gérer les ressources naturelles : 25
- Respecter la biodiversité : 25
Les bénéfices
Pour le collège
- Présence d'une biodiversité permettant d'aborder des thématiques transversales en classe.
- Sensibiliser l'ensemble de la communauté éducative aux enjeux de la biodiversité et promouvoir des pratiques éco-responsables.
Pour les élèves
- Renforcer l'esprit d'équipe.
- Développer des compétences en sciences, menuiserie, gestion de projet, travail d'équipe et communication.
- Prendre conscience de l'importance de la protection de l'environnement.
- Adopter des comportements écocitoyens.
Pour la planète
- Favoriser la biodiversité locale et conserver des espèces endémiques.
- Améliorer la santé des écosystèmes et des biotopes locaux.
